Ayant commencé le triathlon il y a plusieurs années, j’ai eu le temps de comprendre ce qui différencie un vélo de triathlon d’une marque à une autre et quelles décisions un triathlète doit prendre pour affiner sa recherche.
Dans cet article, je vais partager les 8 éléments à prendre en compte avant d’acheter un vélo de triathlon, ma recommandation, et une liste filtrable de vélos de triathlon.
1. TU N’AS PAS ABSOLUMENT BESOIN D’UN VÉLO DE TRIATHLON POUR FAIRE DU TRIATHLON
Je tiens à insister sur ce point, surtout pour les triathlètes débutants : tu n’as pas absolument besoin d’un vélo de triathlon ! Tu peux parfaitement t’entraîner et faire des courses avec un vélo de route (ou même un VTT pour tes premières courses courte distances).
Le principal avantage du vélo de triathlon est sa géométrie : il abaisse ton haut du corps et le déplace vers l’avant dans une position dite « aéro ».
En ajoutant des prolongateurs à ton vélo de route et en ajustant ta tige de selle, tu obtiendras une position aérodynamique similaire (sans être complètement identique) à un prix bien inférieur.
J’ai regardé une étude intéressante de Cycling Weekly et Boardman que tu peux trouver sur Youtube sur les différentes positions. Ils ont conclu que la plupart des gains aérodynamiques proviennent d’une position aérodynamique optimisée. Ils n’ont pas vu de différence significative entre un vélo de route avec des prolongateurs et un vélo de contre-la-montre. Voici un extrait de leurs résultats :
| Vélo et position | Watts requis | Watts économisés |
|---|---|---|
| Vélo de route, cocottes | 298 | Baseline |
| Vélo de route, prolongateurs | 232 | -66 |
| Vélo de route, prolongateurs, optimisé | 215 | -83 |
| Vélo de contre la montre | 212 | -86 |
2. LES VÉLOS DE TRIATHLON NE SONT PAS TOUJOURS LÉGAUX POUR LES COURSES UCI
En parcourant les sites Web des différentes marques, tu trouveras des modèles similaires, appelés vélos de triathlon et vélos de contre-la-montre (ou TT pour Time Trial). Les vélos de TT sont toujours conformes aux règles de géométrie de l’UCI, qui régit les courses cyclistes.
En revanche, le triathlon, qui n’est pas régi par l’UCI, a des règles beaucoup plus souples en matière de géométrie des vélos. Par conséquent, tous les vélos de triathlon ne seront pas forcément autorisés dans les courses contre la montre.
Si tu n’es pas intéressé par les courses de contre la montre, tu as donc un choix plus large avec à la fois les vélos de triathlon et les vélos de contre-la-montre.
3. SOIS CONSCIENT DE CETTE ÉVOLUTION DU MARCHÉ
Que cela te plaise ou non, le marché des vélos de triathlon se tourne désormais vers les freins à disque. Comme tu le verras dans le tableau des vélos de triathlon à la fin de cet article, la plupart des marques passent toute leur série aux freins à disque uniquement. Seuls quelques vélos sont encore disponibles avec des freins à patin.
C’est un élément qu’il faut absolument garder à l’esprit lors de l’achat d’un vélo neuf ou même d’occasion.
4. GROUPE MÉCANIQUE OU ÉLECTRONIQUE
Un groupe mécanique, qui utilise des câbles en acier entre les leviers de vitesse et les dérailleurs, se trouve sur tous les vélos de triathlon de milieu de gamme. Les leviers de changement de vitesse sont situées à l’extrémité des prolongateurs. Ils fonctionnent parfaitement lorsque tu roules dans les barres aérodynamiques mais sont plus difficiles d’accès en montée.
Un groupe électronique, à l’inverse, utilise un système avec batteries. Il nécessite moins d’entretien et offre un changement de vitesse plus précis dans toutes les conditions. Les sélecteurs de vitesse sont situés à l’extrémité des prolongateurs et sur le guidon, ce qui signifie que les triathlètes peuvent changer de vitesse en roulant dans les deux positions ! Pour quelqu’un qui vit au milieu des Alpes, c’est définitivement quelque chose qui m’intéresse.
5. CHOISIS LA BONNE TAILLE DE CADRE
L’achat de la bonne taille de cadre est essentiel pour tout vélo, mais il est crucial pour les vélos de triathlon. Tu peux changer de nombreux composants sur ton vélo, mais tu risques de ne jamais trouver la position idéale si tu as acheté la mauvaise taille de cadre.
J’ai entendu de nombreux triathlètes suggérer de faire une étude posturale avant d’acheter un vélo de triathlon. L’idée est que le vélociste puisse déterminer la géométrie qui te convient le mieux et te recommander des marques en conséquence.
En théorie, cela semble génial, mais je n’en ai pas encore fait l’expérience en pratique. Chaque fois que j’ai parlé avec un ajusteur de vélo, il n’a pu me dire quelle taille de cadre pouvait me convenir que si je choisissais une marque. Fais-moi savoir si tu as vécu une autre expérience. Je suis curieux de l’entendre.
6. CHOISIS L’INTÉGRATION QUE TU VEUX DÈS MAINTENANT
Certains composants d’un vélo de triathlon ne sont fournis qu’avec un modèle de vélo spécifique. Si tu recherches un système d’hydratation intégré, tu devras vérifier les vélos qui en sont équipés. Tu ne pourras pas l’ajouter ultérieurement. Il en va de même pour le stockage interne ou le passage de câbles interne. Si tu veux quelque chose de spécifique, tu devras acheter ce vélo en particulier.
7. TU PEUX AMÉLIORER DE NOMBREUX COMPOSANTS PAR LA SUITE
Outre le cadre et les systèmes d’intégration, tu pourras améliorer la plupart des autres composants de ton vélo par la suite. C’est peut-être un bon compromis pour répartir ton budget sur plusieurs années.
Je pense notamment aux barres aérodynamiques, aux roues, à la selle et aux composants de la transmission.
8. LE COÛT DES VÉLOS DE TRIATHLON
Sachant que le vélo de triathlon le moins cher coûte environ 2 400 €, il n’y a pas vraiment de vélo de triathlon budget.
Le coût des vélos de triathlon varie fortement en fonction du style de dérailleur, du groupe, des roues et des systèmes d’intégration (hydratation et stockage) fournis. Sur la base de tous les vélos de triathlon répertoriés à la fin de cet article, voici les coûts moyens des vélos de triathlon par catégorie :
- Coût des vélos de triathlon de milieu de gamme : 3 800 € avec freins à disque, changement de vitesse mécanique, groupe de milieu de gamme.
- Coût des vélos de triathlon haut de gamme : 7 600 € avec freins à disque, changement de vitesse électronique, groupe de milieu de gamme.
- Coût des vélos de triathlon très haut de gamme : 11 900 € avec freins à disque, changement de vitesse électronique, groupe haut de gamme.
Si tu recherches une option moins chère, tu peux trouver de bonnes affaires sur le marché de l’occasion.
MA RECOMMANDATION POUR UN VÉLO DE TRIATHLON
Si tu débutes le triathlon, je te suggère de te contenter d’un vélo de route avec de prolongateurs pendant quelques années (voir cet article pour plus d’informations sur les prolongateurs). Pendant cette période, tu découvriras probablement si tu aimes ce sport et quel type de vélo te conviendra le mieux.
J’ai une situation de vie particulière puisque je vis au milieu des Alpes et que ma famille est à 1 000 km, sur un terrain plat. Je suis donc amené à faire des courses sur de nombreux terrains différents. C’est pourquoi j’ai décidé d’acheter un vélo de triathlon avec changement de vitesse électronique. Je veux avoir cette deuxième possibilité de changement de vitesse au guidon lorsque je grimpe. En raison de son coût, j’ai convenu avec ma femme de n’en acheter un que lorsque j’aurai atteint ces deux objectifs : avoir un FTP supérieure à 300 watts et être capable de courir 10 km en moins de 40 minutes.
Ces objectifs sont suffisamment ambitieux pour que j’aie le temps d’économiser de l’argent, et une fois que je les aurai atteints, le risque de voir quelqu’un me dépasser avec un vélo de route sera plus faible 🙂.
Cette approche fonctionne pour ma famille et moi. Tu n’as évidemment pas besoin de la suivre. Trouve simplement quelque chose qui fonctionne pour toi. Si tu es déjà prêt à acheter un vélo de triathlon, consulte le tableau ci-dessous.
TROUVE TON VÉLO DE TRIATHLON
Tu peux utiliser les filtres ci-dessous pour affiner ta recherche ou trier les vélos de triathlon en cliquant sur un en-tête de colonne.
Les vélos de triathlon sont l’un des 20 équipements de triathlon essentiels sur notre liste pour le jour de la course, jette un coup d’œil à cet article pour en savoir plus sur les 19 autres.
